Krig och fred

Idag invigs OS i Kina med pompa och ståt (och förstås en del protester). Det rent sportsliga intresserar mig måttligt men jag sympatiserar starkt med spelens signum - idrott som ett medel för försoning och fredlig samexistens.

Paradoxalt nog riskerar samtidigt - och på samma kontinent - ett fullskaligt krig att bryta ut mellan Ryssland och Georgien. Makten att undvika det vilar nu tungt i händerna på det ryska ledarskapet. Hos mig väcks också frågor om vem som styr egentligen... I medierna är det Putin som träder fram med hot om vedergällning. Mig veterligt är det presidenten som är högsta militära beslutsfattare i Ryssland. Den posten innehas sedan några månader tillbaka av Dmitrij Medvedev. Dags att sluta gå i Putins ledband?

På väg till Ryssland

Jag sitter nu i en lounge på Arlanda och väntar på flyget till St Petersburg. För RFSL:s räkning kommer jag medverka vid konferensen "Looking for the path in our strengths" som arrangeras med stöd av det Nordiska Ministerrådet.

På kvällens program står en mottagning på det svenska generalkonsulatet. Därefter väntar troligen en del hårt och inspirerande arbete också! Förhoppningsvis får jag möjlighet att koppla upp mig och rapportera under helgen. Att jobba med hbt-frågor på plats i Ryssland inbegriper förstås en klart spännande dimension.

From Russia with love!

Grattis, Ryssland! Vågar man gissa (och hoppas!) att låten kommer spelas en del i St Petersburg i samband med den konferens som jag ska på om några veckor...?!

Kejsarens nya kläder

Dmitrij Medvedev. Det är från och med idag namnet på Rysslands nya president. Någon större ominriktning av rysk politik lär det dock inte bli frågan om. Dmitrij är handplockad av sin företrädare och för säkerhets skull tar Putin också över som premiärminister i morgon. Maktrockaden kröns med en gigantisk militärparad på fredag.

Hoppet om förändring är då större i USA där striden om presidentkandidaturen rasar vidare. Obama ser ut att ha kopplat ett ytterligare grepp i natt även om Clinton vunnit i Indiana. Jag tror fortfarande att Hillary är den mest lämpade kandidaten av de två och önskar att hon orkar fortsätta kampen. Men framförallt hoppas jag att det amerikanska folket utser en demokrat som president i december!

Idag dör 5 ryska värnpliktiga

Pennalism och övergrepp är vardag för värnpliktiga i Ryssland. Uppskattningar gjorda av människorättsorganisationer visar att mellan 2000-3000 unga män årligen tvingas sätta livet till på ryska militärförläggningar. Inte sällan handlar det om brutala misshandlar utförda av befäl eller äldre värnpliktiga.

Sedan 1989 arbetar den ryska Soldatmödrakommittén för att förbättra situationen för de värnpliktiga och för familjer som drabbats. De driver sin verksamhet helt ideellt och under svårast tänkbara förhållanden.

Genom ett unikt samarbete melllan Svenska Freds- och Skiljedomsföreningen och Värnpliktsrådet finns nu en möjlighet att aktivt stödja detta arbete. Kampanjen "Värnpliktig till Värnpliktig" pågår fram till den 1 juni och varje bidrag är förstås värdefullt.

Jag tänker idag sätta in en slant på Svenska Freds insamlingskonto 901085-1 och uppmanar alla mina bloggläsare att göra det samma. Insättningen ska märkas med "värnpliktig". Varje insamlad krona går oavkortat till Soldatmödrakommittén.

Mer information om kampanjen hittar du här. Bra initiativ, Värnpliktsrådet!