South Africa 2010 - Wonderful Wildlife!

Vildmarken och det rika djurlivet är ständigt närvarande här. Och även om ”de stora” alltid lockar lite extra så finns det oändligt mycket mer att njuta av – eller vad sägs…?



En av St Lucias små celebriteter i närbild – en variant av kingfisher.



Också krabbor kan vara färgglada och göra sig bra på bild!



Vävarfåglar är vanliga men svåra att fånga med kameran… Icke för ty - visst är de väl vackra ändå?!



Kudubockar är grymt bildsköna med sina skruvade horn. Ovan ser vi två av dem tillsammans med en waterbuck som uppenbarligen förlorat ett horn.



Men apropå ”de stora”… Vid 8-tiden i morse fick vi se en skymt av leopard! Vi körde ner mot Cape Vidal för ett dopp när den plötsligt tog ett par snabba språng över vägen, kanske 10 meter framför oss. Ögonblicket var över på några sekunder men fantastiskt häftigt ändå och ska (förstås) firas med ett glas bubbel ikväll!

Kameran hann inte med denna gång. Det gjorde den däremot häromveckan när vi gick upp till utsiktsplatsen vid Mission Rocks. En stund tidigare hade uppenbarligen en stor katt gått samma väg. Tassavtrycket mätte ca 80 mm och de mindre katterna (serval och caracal) häromkring är inte i närheten av det. Saken är avgjord: leopard!

Summa summarum har vi nu sett samtliga av ”the big 7” under denna resa. Inte illa!

South Africa 2010 - Every Day Life

Vi sover inte bort tiden här nere. Klockan ringer vanligtvis vid 5 (för Morning drive medan djuren ännu är aktiva) eller 7 (för löprunda innan det blivit för varmt) och sedan rullar det på... Nedan följer några bilder som får symbolisera hur vårt enkla vardagsliv ser ut. Lägg till det många sköna timmar med en god bok i solstolen och det täcker det mesta!



Ofta blir det frukost i det gröna. Som här i ett gömsle under en safaritur på egen hand i Imfolozi.



Nyhetsintag är viktigt även på semestern. Mordet på svenska Anni i mitten av november är en daglig följetång med allt snaskigare detaljer om makens troliga inblandning... Rapporter om snö och kyla i Europa når oss också men annars är det förstås mest nyheter från den Afrikanska kontinenten. Somliga mindre upplyftande än andra...



Visst underhållsarbete behöver också göras och det händer faktiskt att vi gör det själva! Daniels rensningsryck i planteringen får utgöra bevis på det.



Ett par eftermiddagsöl på Ski Boat Club är en inte helt ovanlig företeelse. Där sitter man på första parkett och blickar ut över mötet mellan flod och hav - ett hem för bräckvattenlevande flodhöstar och krokodiler i mängd. Här ser vi en liten grupp hippos som ger sig upp för att beta i kvällssolen, precis nedanför klubbhuset.



Vi äter vanligtvis middag ute och gärna på Ocean Basket som serverar underbar Sea food. 12 grillade Queen prawns med tillhörande Tartar sauce är min absoluta favorit!

Efter hemkomst kan det tänkas bli en liten drink och ytterligare ett par kapitel ur den goda boken. Väl före klockan 23 brukar vi båda slumra sött!

South Africa 2010 - Lions and Elephants

Hur firar man en födelsedag bättre än med en rejäl safritur? Vi trotsade således regnet igår och begav oss av till Imfolozi. Det är Sydafrikas äldsta park (grundades 1895 för att skydda den utrotningshotade trubbnoshörningen) och ligger ca 50 minuters körning från St Lucia.

10 timmar senare styrde vi kosan hemåt igen och kunde bland annat lägga närkontakt med elefant och en grupp lejon på halvdistans (ca 50 meter) till upplevelserna. Därmed har vi sett 4 av "the big five" - eller 6 av "the big 7", om ni så vill - under denna resa. Återstår gör leoparden men vi har ju ytterligare lite tid på oss!



Lejoninna i vacker helprofil.



Samma hona visar gäspande sitt gap.



Elefant, omedelbart utanför bilen. Det är inte bara en fröjd för ögat utan ger även häftiga doft- och hörselintryck.



Den unga lejonhannen uppvaktar en hona...



... och de tycks ju trivas i gröngräset!

South Africa 2010 - Fabulous Guests!

Fram till igår har vi haft gäster under hela vår vistelse här i Sydafrika. Det har varit fantastiskt trevligt! Först ut var Daniels föräldrar, Anki och Kent, tätt följda av två vänner från Stockholm, Daniel och Erik. Förhoppningsvis har de njutit lika mycket som vi av livet här nere!



God mat och dryck är en viktig del av upplevelsen. Här ser vi Anki ta sig an ett grillspett av tämligen generös art.



En annan typ av intryck är förstås Game Drives. Och allt handlar ju inte om att dokumentera "the big 5"!



Hjalmarssons samlade för frukost i det gröna. Klockan bör vara ca 7 på morgonen...



Badpojkar in action! Vattnet vid Cape Vidal är underbart skönt...



... och ett depåstopp vid Mission Rocks är ju inte heller fel!

VÄLKOMNA ÅTER, SÄGER VI!

South Africa 2010 - Diving Course

Vi är nu inne på vår fjärde semestervecka och har långt ifrån långtråkigt! Dels har vi gäster, dels njuter vi i fulla drag av djurliv och omivningarna i övrigt. Det senaste tillskottet i aktivitetsfloran är dykning. I tisdags kväll fick jag och Daniel våra cert efter en tredagarskurs i Sodwana Bay. Det ligger två timmars körning norrut och ska vara ett av världens tio bästa dykvatten. Efter ca tre timmar under ytan där tvivlar jag inte en sekund!

Inom kort hoppas jag få tillgång till undervattensbilder men till dess får ni hålla till godo med ett litet kollage över kursbegivenheter på land.



Redo!?



Daniel inspekterar instruktörerna efter en inledande dag med dykning i pool.



Förberedelser för premiärdyk i Indiska Oceanens 26-gradiga vatten. Sikten i längdled var uppemot 20 meter!



Vår båt görs klar för launch...



... i förhållandevis grov sjö... Men det gick bra!

South Africa 2010 - Big 4

Vi är nu två veckor in i Sydafrikavistelsen och någon slags normalrutin börjar infinna sig. Game drives och vildmarksliv är en självklar del av vardagen och hittills har vi sett 4 av "the big 7". Resterande 3 och en massa andra fantastiska djur återkommer jag (förhoppningsvis) med i inlägg framgent!



Vi tog en båttur från Gaansbai, nära Hermanus. Valsäsongen är nästan över men vi hade tur! Eller vad sägs om denna stjärt på en ca 15 meter lång Southern Right Whale...



och denna lekfull unge...?



Fenorna på en vithaj - den fruktade Great White Shark.



Vår första dag i St Lucia tog vi ut på egenhändig morning drive och fick se 10 noshörningar, varav några på riktigt nära håll. Kära svärmor höll andan i baksätet.



Bufflar visade också upp sig i närbild. Här överraskade vi en tjur på väg till sitt vattenhål och han föreföll inte helt nöjd...

South Africa 2010 - Rovos Rail

Efter en tid i bloggskugga är jag nu tillbaks! Vi befinner oss sedan en vecka i vårt älskade Sydafrika och jag lovar att återkomma med reseskildringar med några dagars mellanrum. Första nedslag blir vår resa med Rovos Rail. Håll till godo!



Pride of Africa! Detta fantastiska lok drog ut vårt tågset från Pretoria men lämnade sedan över till ett ellok. Hastigheten överskred aldrig 60 km/h och resan till Cape Town tog ca 52 timmar - allt inramat med ofattbar lyx!



Ready for Take Off! Del av vårt tåg syns i bakgrunden.



Jag myser i Observation Car vilket var något av en favoritsysselsättning (behöver det nämnas att den också innehöll en trivsam bar...?).



Många flamingos blir det... Här på väg in till Kimberley - ett av två stopp längs vägen.



The Big Hole i Kimberley. Det är världens största "grop" som grävts för hand och källan till Sydafrikas relativa rikedom. Besöket inspirerade förstås också till inköp av en liten diamant... Därefter fortsatte resan med ytterligare ett dygn av underbart härlig njutning!