South Africa 2010 - Wonderful Wildlife!

Vildmarken och det rika djurlivet är ständigt närvarande här. Och även om ”de stora” alltid lockar lite extra så finns det oändligt mycket mer att njuta av – eller vad sägs…?



En av St Lucias små celebriteter i närbild – en variant av kingfisher.



Också krabbor kan vara färgglada och göra sig bra på bild!



Vävarfåglar är vanliga men svåra att fånga med kameran… Icke för ty - visst är de väl vackra ändå?!



Kudubockar är grymt bildsköna med sina skruvade horn. Ovan ser vi två av dem tillsammans med en waterbuck som uppenbarligen förlorat ett horn.



Men apropå ”de stora”… Vid 8-tiden i morse fick vi se en skymt av leopard! Vi körde ner mot Cape Vidal för ett dopp när den plötsligt tog ett par snabba språng över vägen, kanske 10 meter framför oss. Ögonblicket var över på några sekunder men fantastiskt häftigt ändå och ska (förstås) firas med ett glas bubbel ikväll!

Kameran hann inte med denna gång. Det gjorde den däremot häromveckan när vi gick upp till utsiktsplatsen vid Mission Rocks. En stund tidigare hade uppenbarligen en stor katt gått samma väg. Tassavtrycket mätte ca 80 mm och de mindre katterna (serval och caracal) häromkring är inte i närheten av det. Saken är avgjord: leopard!

Summa summarum har vi nu sett samtliga av ”the big 7” under denna resa. Inte illa!

SA 2010 - breaking news!

I november 2002 upplevde jag den afrikanska vildmarken för första gången. Det har blivit några vändor sedan dess men mitt absoluta favoritdjur har hittills gäckat mig... Leoparden.

Vid 6-tiden i morse gav vi oss som planerat av ut på morning drive i parken som gränsar till St Lucia by. Den sträcker sig ca 4 mil norrut. Inledande timmen såg vi i stort sett inte ett levande väsen, bortsett från fåglar och en liten flock zebror. Sedan hände allt. Inom loppet av 30 minuter fick vi närkontakt med 3 av de "big five". Först afrikansk buffel relativt nära, strax därpå noshörning på halvdistans och sedan...



... bakom ett backkrön och en svag vänsterkurva står den. Mitt på vägen, kanske 10 meter framför oss. Jag bromsar, leoparden tittar förvånat upp och tar ett språng in i ett tätt buskage till höger om vägen. Allt är över på någon sekund och vi är inte i närheten av att få upp kamerorna. Men vi hinner i alla fall se att det verkar vara ett mycket välmående ungdjur, kanske 1-2 år gammalt.



Nåväl, vi rullar fram och kikar in genom gluggen där leoparden slank in, fullt övertygade om att vi fått vår beskärda del. Och det hade verkligen varit mer än OK! Men då, plötsligt...



... tittar den nyfiket fram! Avståndet är inte mer än ca 3 meter från bilen och vi står med fullt nedhissade sidorutor. Till och från i 10 minuter sticker den fram huvudet och vi bara njuter...!



Underbart vackert djur!



Vi är som sagt nära. Tyvärr blev bilden oskarp men vi hoppas att det finns bättre att hämta ur systemkameran efter hemkomst. Den är av hederlig 135-filmstyp... Fram till dess lever jag oerhört gott på morgonens minnesbilder!!

St Lucia update

Vi är nu framme i St Lucia som ligger i naturreservatet iSimangaliso Wetlands Park. Det är ett våtmarksområde som finns på FN:s världsarvslista och där flodhästar och krokodiler anpassat sig till ett liv i bräckt vatten. Vi har dem direkt inpå knutarna men har hittills fått nöja oss med att se spåren efter dem.

En värmebölja har präglat de senaste dagarnas akiviteter. Temperaturen har legat stadigt över 35 grader. Jag har njutit och suttit i solen, Daniel har pustat och mest hållit sig under parasollen. Men idag är vi båda ute ur skuggorna då det är en aning svalare och ett lätt regn hänger i luften. Det ger bland annat finfin möjlighet till att spana på utbudet av lägenheter till salu...

För övrigt lyser leoparden fortfarande med sin frånvaro. Det är tur att vi har en dryg vecka kvar här nere!

En annorlunda kärlek

Jag älskar Afrika. Det finns en värme, puls och livsglädje som är svår att beskriva för den som inte varit här. Dagens bild från South Beach i Durban får i någon mån symbolisera vad jag menar. För mig är detta det åttonde besöket på denna fantastiska kontinent (varav det femte i Sydafrika) och jag kommer garanterat tillbaka många gånger än!

Imorgon lämnar vi storstadslivet - som framförallt inneburit mängder av god mat, dryck och shopping - och rattar hyrbilen norrut. Förhoppningsvis på rätt sida av vägen... Planen är att följa The Battlefield Route till Piet Retief för övernattning. Därifrån åker vi vidare till Tembe Elephant Park där vi stannar i två dygn. Sedan vidare till ett av paradisen på jorden; St Lucia Wetlands.

Jag hoppas förstås få se leopard den här gången. Den skyggaste av The big five gäckar mig fortfarande... Självklart ser jag också fram emot att återse Monica, värdinnan på Avalone Guesthouse, där vi än en gång hyrt in oss de sista (10) dygnen på semestern. Det bör bli hur trevligt som helst!

Återstår att se när jag har möjlighet att återkomma här nästa gång. Till dess - TAKE CARE!

South Africa - here we come!

Stugan är en kreativ miljö. Igår kväll/natt ledde det hela vägen till en Sydafrikabokning. Resrutten må vara lite lätt omständig (!) men vi kom undan med ett pris på ca 7000 kr/person. Så nu blir det till att förbereda för nyårsfirande i Durban. Jag längtar redan!

Färdplan i sammandrag:

Avresa den 28 december kl 13.15
Arlanda - Köpenhamn - Frankfurt - Madrid - Johannesburg - Durban (ankomst den 29 december kl 15.25)

Hemresa den 18 januari kl 17.30
Durban - Johannesburg - Madrid - Frankfurt - Arlanda (ankomst den 19 januari kl 20.25)

De sista 10 dagarna kommer vi tillbringa på Avalone Guesthouse i St Lucia där vi bott tidigare. Med lite tur får vi även se leopard där den här gången...!

Falis fredagstips

Helgen kommer bli intensiv men förhoppningsvis - och högst sannolikt - fantastiskt rolig!! Fest i goda vänners lag brukar ha den effekten. Men först ett par småtips:

Drinktips
Flädermartini med gurktwist - fräsch, somrig och vacker!
Gör så här: Häll gin, flädersaft och gurka skuren i bitar i en shaker. Skaka rejält och sila upp i ett martiniglas. Fyll på med tonic water. Garnera med en gurkskiva. Till ett glas går det åt ca 4 cl
gin, 3 cl koncentrerad flädersaft, 3 cm gurka, is och 1,5 dl Tonic Water. SKÅL och välkommen!

DVD-tips
I onsdags lanserade Expressen sin nya DVD-satsning i samarbete med National Geographic. Temat är vilda djur och först ut är en fantastisk film om leoparder. Det är världens vackraste och häftigaste djur om ni frågar mig! Det är bara att börja samla...!

Dammsugartips
Trött på bullrig städning? Anlita en hushållsnära tjänst eller köp en Electrolux Ultra Silencer! Vi gör ett försök med den senare...

Rovdrift på rovdjur

Hämtat ur dagens Bergslagsposten:

"Ett av de fem lodjur som fälldes i samband med årets lojakt hade allvarliga skador på klor och trampdynor. Länsstyrelsen befarar att djuret skadats sedan det fastnat i en fälla och rivit sig ut. Det var den 15 mars som lohonan sköts utanför Grythyttan i Hällefors kommun. Statens veterinärmedicinska anstalt har sedan bekräftat skadorna och mycket talar för att lodjuret själv försökt riva sig ut ur en fälla. Troligen har lodjuret suttit i en vanlig rävfälla, eftersom ingen registrerad lofälla fanns i närheten av platsen."

Sånt här 'slarv' gör mig så arg! Parallellt med detta pågår också en bitvis affekterad rovdjursdebatt där även utrotningsargument poppar upp. Det gör mig ännu argare.

Ungefär nu brukar jag bli reducerad till Stockholmare... Då hör till saken att jag tillbringar ungefär två månader om året - oavsett årstid - i skogen utanför Hällefors där både varg och lo finns tätt inpå knutarna. Det ser jag enbart som en förmån.

Men jag vill också dela med mig av en sedelärande historia från vår förra resa till Sydafrika. Jag och Daniel bodde en vecka på ett guesthouse i St Lucia, norr om Durban. Vi småpratade en kväll med ägarinnan som då helt odramatiskt nämnde att en leopard kommit gående genom trädgården ett par månader tidigare. Samtidigt hade gäster suttit på verandan. Varje kväll därefter satt jag kvar flera timmar extra med min drink och min bok... Men tyvärr utan att få uppleva detta fantastiska djur på nära håll.

Tänk om vi kunde utveckla samma kärleksfulla förhållningssätt till våra rovdjur här hemma. Vi måste lära oss att samexistera!