Välkomna, kära kollegor!

Nog för att jag genom alla år har betraktat våra värnpliktiga som fullvärdiga kollegor! Men den 1 juli 2010 är ändå en dag som kommer skrivas in i den svenska militärhistorien. Det är dagen då vi övergår till ett yrkesförsvar och värnplikten upphör. Såväl officerare som civil personal och soldater är därmed anställda på avtalsmässiga grunder.

Många är de som sörjer. Jag tillhör inte dem. Visst, plikten tjänade sitt syfte väl under efterkrigstiden. Men knappast de senaste 20 åren. Det ska inte förväxlas med kritik mot kvalitén på våra soldater. Tvärtom! Det ska istället ses som kritik mot ett framväxande systemhaveri.

I praktiken har Försvarsmakten nämligen utbildat ihjäl sig. Värnpliktskull efter värnpliktskull har utbildats och muckat - och sen... Ingenting. Några har förvisso - på helt frivillig väg - sökt sig till internationell tjänst, men det stora flertalet har försvunnit in i ett stort svart hål. Resultatet är att mängder med soldater utbildats till oanvändbarhet.

Nu vänder vi på det. Den som söker sig till försvaret gör det av intresse och kontrakteras för 8-12 år. Det skapar grund för professionalism och effektivitet. Från ideologisk utgångspunkt tilltalas jag också av normaliseringen av Försvarsmakten som arbetsplats. Ingen annan samhällssektor tvingas tvinga till sig personal. Inte polisen. Inte sjukvården. Inte kriminalvården. Inte..... Jag menar därför att tiden är mer än mogen att även försvaret blir en arbetsgivare dit både män och kvinnor söker sig därför att man VILL!

Pliktkramarnas sista argument brukar vara vikten av folkförankring och insyn. Men, allvarligt - är det verkligen motiv nog för att upprätthålla ett tvång? Att unga män (som det ju har varit) ska tvingas tillbringa ett år av sina liv för att utgöra någon slags insynsalibi? Nej, lägg av! Insyn är viktigt men ska, liksom för polisen och andra auktoritära samhällsinstitutioner, utövas av Riksdagen. För ingen kan väl på allvar tro att svensk militär, vare sig i närtid eller i en avlägsen framtid, ska bli del av en statskupp eller på något annat sätt hota vår demokrati?

Jag tackar av hela mitt härta alla de värnpliktiga som under 109 år ställt upp för Sverige. Men var sak har sin tid och jag dricker mitt gravöl utan allt för mycket sorg. Mitt nostalgiska jag kan visserligen känna så, men inte mitt förnuftsmässiga. Nästa välkomna steg i reformeringen av en stelbent personalförsörjning är att göra alla försvarets uppgifter (det vill säga även utlandstjänst) obligatoriska för ALL personal. Måhända är vi där redan om någon dag...?

Men till dess: Varmt välkomna, kära nya kollegor!!

Skattesänkar-Ohly

Det finns tydligen EN skatt som Ohly vill sänka... Ur DN:s partiledarintervju:

– Jag är väldigt övertygad om att elit behövs i idrotten. Och när Andreas Johansson flyttar från Wigan i England så väljer han inte Djurgården utan han väljer Aalborg. Inte därför att han tror att han utvecklas mer som spelare där utan av det enkla skälet att han tjänar dubbelt eller tre gånger så mycket utan att Aalborg behöver betala något mer än vad Djurgården var villiga att göra. Det är en konkurrenssituation och det gäller inkomster under kort tid. Då anser jag att Sverige i likhet med Danmark och Norge ska sänka skatterna för dessa fotbollsspelare.

Där ser man! Och visst är jag öppen för det. Men det finns betydligt viktigare skattelättnader att göra, i termer av enskilda yrkesgrupper. Jag tänker i första hand på soldater i utlandstjänst. De är kvinnor och män - utsända av nationen Sverige - som löser komplexa uppgifter i FN:s namn. En skattebefrielse vore ett viktigt erkännande av de oerhörda uppoffringar som görs, såväl av soldaterna själva som av deras anhöriga.

Vänsterledaren fortsätter på fotbollstemat:

– Jag får fortsätta tänka fritt ett tag till. Och så får jag väl diskutera med mig själv eller vem annars som blir finansminister efter valet….

Smaka på den - Ohly som finansminister...? Det ger mig samma rysningar som tanken på att han skulle kunna bli utrikes-, försvars- eller näringsminister. Eller vilken annan ministerpost som helst med tanke på regeringens kollektiva beslutsfattande... Låt oss hoppas att vi slipper det scenariot efter den 19 september!

Soldater ska tjäna bra!

Jag har sagt det innan och jag säger det igen: Skattebefria våra soldater i utlandstjänst!

Det är förvisso inte helt lätt att jämföra löner länder emellan. Men den studie som Berlingske Tidende refererar till kan förhoppningsvis bidra till en konstruktiv diskussion kring svenska soldaters villkor vid utlandstjänstgöring. En rejäl uppvärdering krävs - och glädjande nog är vi flera som delar denna åsikt!

Skattebefria våra soldater!

Jag har inte helt vant mig vid tanken på att vara veteran. Men så är det ju faktiskt, i definitionsmässig mening. Idag presenterar försvarsminister Sten Tolgfors huvuddragen i den proposition som ska förbättra stödet till soldater som gör och gjort utlandstjänst. Det är synnerligen välkommet.

Propositionen innehåller flera bra delar, däribland:
* Försvarsmakten får ett lagstadgat och livslångt uppföljningsansvar
* Förbättrat anhörigstöd
* En årlig minnesdag (29 maj) inrättas

Men det enskilt viktigaste erkännandet saknar jag. Det vore att skattebefria soldater under tiden de genomför internationella insatser. Maximalt skulle det handla om ca 2000 årsarbetskrafter. Det tror jag nog att statsfinanserna tål, även i kristider som dessa!

För övrigt borde också den ofattbara dumheten att avgiftsbelägga tillgången till welfare-funktioner å det snaraste upphöra. Att kunna ringa eller maila hem från ett insatsområde måste vara en självklar rättighet - inte en skatteteknisk förmån!

Valborg i Afghanistan

Ännu en skön och solig morgon i Afghanistan! Igår kväll sjöngs våren in såsom traditionen bjuder där hemma. Idag är det fredag och utifrån muslimsk sed innebär det betydligt lägre verksamhet. Det gäller dock inte för mig just idag då överlämningen fortsätter med full fart. Om några dagar åker våra företrädare hem och då gäller det förstås att kunna stå på egna ben... Men det känns bra!



Min säng i förgrunden. Än så länge bor vi bara två på rummet men begreppet "compact living" är ändå en högst påtaglig realitet.



Morgonmöte med afghansk kvinna som vi samverkar med, här tillsammans med den hemvändande prästen.



Veckans uppställning på flaggplan. Fanorna på halv stång är för att hedra den ISAF-soldat som förolyckades under gårdagen. Så ser det dessvärre ut de flesta dagarna här.



Brasan är tänd och våren sjungs in. Bastonerna dominerar...

Stämningsfullt!

PS. På bloggen Two for Europe har jag skrivit om arbetarrörelsens stora dag.

Norrälgen rules!

GLAD PÅSK!! Efter ett uppehåll på fem långa månader är vi nu tillbaks i stugan. Det är verkligen underbart skönt! I skrivande stund sitter vi i växthuset som i eftermiddagssolen håller en temperatur på ca 21 grader. 

Här avnjöts också eftermiddagsfikat i sällskap med Kristoffer och hans bror som har familj i Grythyttan. Jag och Kristoffer ingick båda i det tilltänkta Sudanförbandet och har sporadiskt hållit kontakten sedan dess. Senast sågs vi i Tchad och nu alltså här. Världen är bra liten...!

Och apropå det - stugan som skymtar fram till höger i morgondiset har just köpts av två vänner till oss och de får tillträde den sista april. Välomna - Norrälgen rules!

Solsken

Idag har jag återigen haft förmånen att följa vår slutövning på plats ute i terrängen. Utöver att få uppleva riktigt bra moment och förtroendefullt agerande har det inneburit många sköna timmar i solen.

Påskledigheten ligger nu bara något dygn bort och då bär det av till stugan. Raka spåret! Senaste femdygnsprognosen för Hällefors ser också ganska lovande ut. Det lär innebära en helg i trädgårdspysslandets tecken. Vem skulle inte se fram emot det?

Lite grann från ovan...

Slutövningen fortsätter och i kväll fick jag tillfälligt lämna stabstillvaron för samverkan ute i terrängen. Klart bra! Lämpligt nog hade mina vakna kollegor dessutom ordnat med helikoptertransport. 

För övrigt säger jag VÄLKOMMEN HEM, ANNIKA ÖSTBERG!

Förberedelser

Idag inleds på allvar slutövningen inför kommande Afghanistantjänstgöring. Därmed rullar vi på dygnet runt fram till onsdag kväll. Dagen till ära har jag beslutat mig för att det är långkalsonger av och ökenkängor på som gäller. Det gäller ju att vara förberedd!

Strax bär det av till ordergivning. Dessförinnan hinner jag i alla fall glädjas över att stödet för NATO-medlemskap ökar, enligt en undersökning från SOM-institutet. Gott.

NATO-högkvarteret

Tidig morgon och jag är på väg till Arlanda. På dagens program står möte på NATO-högkvarteret (SHAPE) i Bryssel där vi ska tala om strategier för implementering av FN-resolution 1325 om kvinnor, fred och säkerhet. Jag hoppas kunna bidra med kunskap och erfarenheter utifrån min befattning som Gender Field Advisor i kommande Afghanistaninsats. Återkommer med rapport.

En månad kvar

Lördagsmorgon. Jag vaknar på ett hotellrum i Sånga Säby med härlig panoramautsikt över landskapet. Tänk en försommarmorgon här...! 

Vi är på plats med RFSL:s interna utskott för att göra en halvtidsavstämning och dra upp riktlinjerna för det kommande året. Avdelningsstöd är en av våra viktiga uppgifter och gårdagskvällen ägnade vi åt att gå igenom läget ute i landet. Den sammanfattande känslan är att mängder av engagerade medlemmar verkligen gör ett kanonjobb för att RFSL ska göra skillnad också lokalt. 

För egen del är det idag exakt en månad kvar till avfärd. Afghanistan kommer därefter vara mitt "hem" under maj-december. Barack Obama presenterade igår USA:s nya Afghanistan-strategi. Jag välkomnar särskilt att man sätter politiskt fokus på hela regionen och synliggör inte minst Pakistans roll. 

Därmed blir det också viktigt att se Indien som en aktör och även grannlandet Iran är en maktfaktor som det måste tas hänsyn till. Framtida fred och utveckling i Afghanistan byggs inte innanför nationsgränserna enkom. Och det kräver väldigt mycket mer än bara militära insatser. På så sätt känns Obama-planen som ett steg i helt rätt riktning.

Anhörigdag

Idag har det varit anhörigträff på Livgardet så även Mamma och Daniel har fått göra entré i den militära verkligheten. För min del har dagen också inneburit en premiär, vilket möjligen framgår... För första gången i karriären har jag nämligen haft en basker på huvudet. På bilden syns jag tillsammans med min blivande vapendragare, Marie, som är juridisk rådgivare på förbandet. Visst är vi stiliga, eller hur?

Kära sambon konkurrerade glatt med barn och andra om plats i de fordon som visades upp. Ovan ses han i förarsätet på en pansarterrängbil. Man upphör aldrig att förvånas...!

Afghansk kvinnokamp

Morgon på Livgardet... Idag står patrulltjänst på programmet som en del av Afghanistanförberedelserna. Bortsett från snön känns det utmärkt bra.

Mitt kommande ansvar är att omsätta FN-resolution 1325 i praktisk handling för den svenska insatsens del. Enkelt uttryckt handlar det om att göra afghanska kvinnor delaktiga i säkerhets- och återuppbyggnadsarbetet.

Med stor glädje har jag noterat att 8 mars uppmärksammades också i Afghanistan. Likaså att afghanska kvinnors situation ägnats särskilts fokus vid det pågående mötet med FN:s kvinnokommitté i New York. Nedan följer några korta utdrag och länkar till viktiga uttalanden som gjorts.

As we gather here, today I remember another Afghanistan, the Afghanistan where I studied and worked. We can find this Afghanistan again with our dedication. The Government of Afghanistan is fully committed to do what it can do to strengthen the position of women in the country. We hope that the international community will continue to work with us.
- H.E. Ambassador Zahir Tanin, Permanent Representative of the Islamic Republic of Afghanistan

Women suffered alongside the nation’s men during three decades of war and violence; women are now exercising remarkable leadership across the country in the common project of consolidating peace and security and we need to do what we can to listen to you, to support you at this crucial time. Friends, on all these issues, we are merely following the road paved by the Afghan people. Afghanistan’s Constitution is eloquent and clear: “The citizens of Afghanistan, man and woman, have equal rights and duties before the law.”
- Ambassador Susan E. Rice, U.S. Permanent Representative

Avslutningsvis gläds jag åt att QX snappat upp min och Ankis debattartikel från i söndags.

Rustad för Afghanistan

Idag har jag ryckt in på Livgardet i Kungsängen. Det är lite som att kastas 20 år (drygt...) tillbaka i tiden då jag som ung, förväntansfull värnpliktig klev innanför grindarna på dåvarande F10 i Ängelholm.

Morgonen ägnades åt hälsoundersökning och resten av dagen åt att hämta ut personlig utrustning i smått ofattbar mängd... Och då har vi ännu inte fått ut ökenuniformen än. Nu ikväll återstår att inventera, sy, montera och få in allt i de alldeles för trånga skåpen. På ett eller annat sätt ska det säkert gå och i morgon bitti bär det av ut på skjutbanan.

Därmed är Afghanistanförberedelserna igång på allvar. Givetvis följer jag också nyhetsflödet därifrån med stort intresse. Igår kunde vi notera att Karzai, den sittande presidenten, försöker tidigarelägga kommande presidentval från månadsskiftet augusti/september till april. Det känns djupt oroande ur ett demokratiskt perspektiv. Hillary Clinton har snabbt reagerat och jag hoppas att fler ledande politiker följer hennes exempel. Afghanistan förtjänar en fri, rättvis och säker valprocedur!


Min utrustning, samlad på det som är min sängplats de närmaste 7 veckorna.

Försmak av Afghanistan

Jag förbereder mig som bäst inför kommande utlandsinsats i Afghanistan. Igår kväll innebar det en traditionell afghansk middagsbjudning. Sittande på golvet och ätande med fingrarna intog vi en kryddig specialitet med ris, lammbiffar och grönsaker som basråvaror. Klart gott!

Till det kom trevlig samvaro med ett tjugotal exilafghaner som verkligen bjöd på sig själva och sin kultur. Idag fortsätter vi tillsammans genom olika moment och rollspel. Det är en ovärderlig hjälp inför de utmaningar som väntar under maj-december.

Utlandstjänst med förhinder

Läsvärt i dagens SvD: "Utlandstjänst ger soldater problem".

Särskilt alarmerande är att vi fortfarande inte lyckats skapa en miljö som gör att kvinnor och män har möjlighet att lösa sin jobb på likartade villkor. Det är oacceptabelt ur ett jämställdhetsperspektiv och direkt kontraprodiktivt kopplat till operativ förmåga och effekt. Mer om detta i kommande inlägg.

Mankell fabulerar

På måndag smygstartas mina Afghanistanförberedelser. En stor del av befälen vid FS17 samlas då i Boden för lagutveckling och genomgångar. Bortsett från Norrlandskylan ser jag enbart fram emot allt det som väntar.

Henning Mankell förefaller inte lika entusiastisk. Tidigare i veckan gjorde han ett debattinlägg i Expressen som - märkligt nog - har passerat ganska obemärkt. Mankell glider på sanningen (medvetet eller av okunskap?) och fixeringen vid dödandet löper som en röd tråd genom fabulerandet. Han skriver bland annat:

"Men att Sverige i dag skickar unga män till Afghanistan för att dom ska dödas är inte bara en fråga om en uppföljning av en tradition. Det finns också ett nytt inslag. Att Sverige under FN:s mandat har haft soldater i Kongo eller på Balkan är en sak (...) inte som nu, trupp som ska kunna sättas in i direkt krigföring. Då måste vi gå tillbaks till 1809. (...) Nu 200 år senare ska vi alltså se svenska unga män skjutas i bitar i Afghanistan."

Först och främst: Tillvaron i ett konfliktområde är inte riskfri. Förluster har skett och kommer att ske. Det är den nakna sanningen. Men vi är inte där FÖR ATT dödas eller döda. Vi är där för att, i nära samverkan med civila aktörer, bidra till en återuppbyggnad av landet. I detta sammanhang är den militära närvaron bara ett medel - men ett helt nödvändigt sådant - för att skapa den relativa säkerhet som krävs för att andra ska kunna verka. Och oavsett vad Mankell antyder så bygger Sveriges insats fullt ut på ett FN-mandat.

Det riktigt grova övertrampet sparar deckarförfattaren ändå till sist:

"... den undergång som nu hotar det afghanska folket. Bland annat med svenska vapen riktade mot kvinnor och barn..."

Mankell borde veta bättre än att publicera dylikt skitsnack. Det är insinuant, ignorant och direkt kränkande. Våra soldater i utlandsstyrkan förtjänar respekt och stöd. Inte förtäckta anklagelser om att de skulle hota kvinnor och barn. Mankell gör nog bäst i att lägga sin energi på en ny Wallanderhistoria. Den ska jag för övrigt gärna läsa. Måhända i Afghanistan.

Avslutningsvis jag också upplysa herr Mankell om att både män och kvinnor tjänstgör i det svenska försvaret sedan 30 år tillbaka.

Tolgfors kan!

Falis fredagstips kommer bli ett lördagstips. Intill dess får ni hålla till godo med Tolgfors...

Ur dagens pressmeddelande:

- Karaktären på de internationella insatserna har över tiden förändrats. Soldaterna måste vara bättre rustade både före, under och efter en insats.

- Att delta i en internationell insats är en altruistisk handling. De som deltar tar risker för att värna andras säkerhet och för att främja Sveriges intressen. Det finns anledning till djup erkänsla mot dem som deltar.

- Jag delar utredarens bedömning att vi ska gå ifrån dagens uppdelning i en särskild utlandsstyrka och en nationell insatsorganisation. Samma förband ska vara tillgängliga för insatser nationellt och internationellt. Dagens uppdelning kostar pengar och leder till olika kravställningar, olika anställningsförhållanden, otydliga befäls- och ansvarsförhållanden och bristande planerbarhet.

- Internationella insatser handlar om att sprida de värderingar Sverige står för. I detta ligger att soldater är rätt utbildade. Utredningen har identifierat samma behov som regeringen av att stärka utbildningen före insats. Den enskilde soldaten som deltar i internationella insatser ska inte behöva känna sig eller sitt arbete ifrågasatt, utan med hjälp av rutiner och regler ha fullt stöd för att agera.

BRA!

Kärleken övervinner allt

Nu är jag tillbaks - såväl i Sverige som i bloggosfären. Med mig har jag en stor mängd intryck och erfarenheter efter att ha besökt det svenska EUFOR-förbandet i Tchad under en veckas tid. Nu är uppdraget snart över för Sveriges del och i mars/april är det tänkt att EU ska lämna över ansvaret till FN.

I skrivande stund har jag en hel del farhågor inför hur denna överlämning ska gå. Den relativa trygghet som lokalbefolkning och hjälporganisationer kunnat uppleva genom EUFOR:s närvaro är bräcklig och får inte slarvas bort. Jag hoppas innerligt att världssamfundet tar sitt ansvar för den vidare processen och att Sverige intar en ledande politisk roll. Hjälpbehovet är gigantiskt och ökad militär närvaro är en direkt förutsättning för att stödet verkligen ska komma fram.

Sammanfattningsvis är jag synnerligen positiv till vad våra soldater uträttar under svårast tänkbara förhållanden. Jag vågar nog också påstå att vi är smått unika i den meningen att vi kombinerar militär yrkesskicklighet med empati och stor social kompetens. Det såg jag med egna ögon under en "social patrol" till en by utanför Abeché som jag fick möjlighet att följa.

Ett annat underbart minne är den inskription som en av de vältränade amfibiesoldaterna hade intatuerad på sin bringa; "Amor vincit omnia" - Kärleken övervinner allt. Det säger allt.

Tack för besöket och allt det fantastiska ni gör!


Jag, Monika och Ingela i mässtältet på Camp Stars.

Falis fredagstips

Bättre sent än aldrig - här kommer mina blandade småtips inför helgen;

NOSTALGITIPS
Vargtass - det vill säga vodka och lingondricka - är en gammal drinkklassiker som det börjar bli dags att återknyta bekantskapen med. Denna dryck hade exempelvis sin givna plats under min och Brors årliga julvandringar för 15-talet år sedan. Den fryser inte i första taget (bra utomhus på vintern!) och jag vill minnas att den även funkar i bastun...! Recept finner du här.



VÅR-I-STOCKHOLM-TIPS
Trädgårdsmässan i Älvsjö slog upp portarna igår och är ett absolut måste för alla gröna fingrar runt om i Mälardalsregionen. Plus förstås alla oss glada amatörer!

GÖRA-EN-INSATS-TIPS
Sugen på att göra en insats för freden? På måndag startar vårens rekrytering till Försvarsmaktens utlandsstyrka. Det finns befattningar att söka för såväl officerare och soldater (fd värnpliktiga) som för civila. Läs gärna mer!